Nadere informatie: Het rampjaar 1672
In het rampjaar 1672 werd de Republiek van vier kanten door vijanden belaagd. Frankrijk trok op vanuit het zuiden en verklaarde op 6 april 1672 de oorlog. Engeland viel op zee de vloot aan en soldatenbendes uit Munster en Keulen trokken Groningen binnen. In de Republiek brak paniek uit. Iedereen schaarde zich rond Willem III, die op 9 juli werd beëdigd als stadhouder. Dank zij goed diplomatiek overleg liep alles met een sisser af. Willem III bracht een bondgenootschap tot stand met Spanje, Oostenrijk, Denemarken en een aantal Duitse vorsten. Karel II van Engeland trok zich terug. En de Franse legers bereikten Amsterdam niet vanwege de ‘Hollandse waterlinie’.